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北美开车安全宝典(转)

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发表于 2012-8-27 14:03:07 |只看该作者 |倒序浏览
文/张小路



这里北美指的是美国和加拿大。由于地广人稀,社会发达,城市年轻,北美人生活里使用汽车的普及度在世界上可谓首屈一指。北美的汽油价格、租车费用、道路使用费等,相对于国民收入按比例计算,都比欧洲要低很多,更不要说比中国了。在多数州(省),年满16岁的人就可获得驾驶执照。在我曾念书的密歇根州,如果家里没人能开车,则年满14岁的人经过特别准许就能获得驾驶执照,这说明驾车是日常生活的一个必有部分,是一项必需技能。所以。汽车社会的各种常识和规则深入人心。



道路、商场、医院等各种服务设施的建设,法规的制订和执行,都是在汽车社会这个基础上,为这个社会形态服务。小孩子从小就坐车,耳濡目染,对交通规则有理性和直觉两个层面上的把握,“路感”(road sense)浸透骨髓,并不怎么觉得遵守交通规则是一种受束缚的、痛苦的挣扎。



但是对刚开始迈步走进汽车社会的中国人,交通规则还只是一件类似于枷锁、牢笼般的东西,似乎是和开车这件“乐事”抵触的,各种设施(硬件)和法规(软件)尚未来得及在汽车社会这个基础上建立和运转。以我们很多中国人的驾驶习惯,出国开车,特别是去北美,往往遭遇困惑,轻则被人辱骂,重则发生车祸,所以本文简单介绍北美的一些道路规则(road rules)。这里说的所谓“道路规则”主要不是指交通法规,而是掺和了法规、常识、路感的成文或不成文的路上游戏规则。拾一漏万,第一要务是恳望出国旅行者躲避麻烦,享受便利,增加旅程的愉快。



*** 停让标志 ***



北美的路标清晰,设置合理,显然是经过对人的神经反应、心理特点做了仔细研究后设计出来的,不是警察局一拍脑袋搞的。高速公路不让你困惑,没走过之处也不会迷路。美国的路标尤其好,高度标准化和照顾驾车人,加拿大的就稍微差一些。







有一种交通标志中国过去一直没有,最近才刚开始在北京出现,但并没引起注意,所以特别值得提出来借鉴,初去北美的中国人尤其要警醒,这就是STOP sign,即“停让标志”。北美城镇里最多的交通标志就是它,立在没有红绿灯的路口,是八角形的红色牌子,白字写着“STOP”。见着它,你进入路口前必须停车观察,确认安全后通过。即便横路上没有车在走,你也必须停死、再起步,不能含含糊糊溜行而过。要是你这边有“停让标志”,而横路上没有,就是典型的支路让主路的情况,即使横路的车多的没完没了,你也得认倒霉耐心等让,不可闯进去干扰主路行车,右转也不行(谁说过红灯时可以随意右转啊?所有的交规都写明右转的前提是不妨碍被放行车辆)。要是路口的各方向都立着它,这叫4-way stop(四向停让),各方向路权相等,那么先到的先走,直行的先走,同时到达的右手的先走。“停让标志”得以实施,全赖于社会诚信深入人心。不需要警察,不需要摄像头,大家该等的老实等,该走的不用提心吊胆,每个人都知道自己的权益受到保障。上下班高峰时经过四向停让的路口,那公平而秩序井然很感人。

欧洲国家也有这个标志。人们都高度自觉遵守“停让标志”,对抢行深恶痛绝,闯“停让标志”的处罚等同于闯红灯。很多中国人,包括我自己,刚到北美开车时都因为这个标志受罚。中国出国人员往往不守STOP sign而遭人咒骂。更危险的是别人以为你会停而你没停,北美车速又快,事故隐患巨大!

*** 加油站 ***

加油站分布很方便,城里到处都有,有些路口的两个、三个甚至四个角都有加油站,不需太费心兜着圈去找。加油站绝大多数兼作小卖店,卖些简单的旅行用品、地图、修车用具、小饮食、冰块,还有厕所。

各加油站的价格不是统一的,可以挑选。多数加油站是由开车人自己加油,这叫SELF SERVICE(自助)。从油泵机柜上拿起油枪来,数字就自动归零,不会发生不清零的情况。如果前一个人加了油还未付钱,后来的人再从机柜上拿起油枪来,它也不工作。有的加油站留了几个泵由工作人员加,这叫FULL SERVICE(全套服务),主要是伺候老年人、行动不便者,提供的服务还包括检查机油、水箱、擦洗车窗,但是油价稍微高一点。有少数几个州(省)的法律规定必须由工作人员来加油,所以那里没有自助加油。

绝大多数加油站是先加油后付钱,用现金或信用卡都行。很多油泵机柜上装有刷卡机,用户不需要走进房子去,自行刷卡,机器就打印出收条了。有些治安不靖的地方到了夜里要求先付钱后加油。这种情况下,工作人员躲在收费亭里不出来,要是外面没刷卡机,你得先到收费亭的小窗口去交钱,他通过电脑设置加油量。所以,如果你停在油泵前,发现它不工作,也不见人出来招呼,就主动过去交钱吧。

*** 驾驶习惯 ***

各国有各国的驾驶习惯,入乡随俗是旅行者的天分。中国的交通规则和北美的总的来说差不多,但有些差别还是很重要的,例如前面说到的“停让标志”。

在北美开车一定要避让行人,不管你是直行还是转弯,切勿和行人争路。吓坏了从没受过这吓的路人,说轻的是挨骂,被人伸出中指来,不是给自己心头添堵嘛,弄不好又要扯上种族歧视、民族尊严。

另一个习惯是当你因为红灯、前方堵塞等原因停车路中时,尽量不要堵住横向的交通。比如,前方红灯,你停在距离路口 100米处,正好旁边有个小街口或停车场进出口,你应该让开这个口子,让别的车能出入。同理,倘若绿灯虽然放行但更远的前方发生堵塞,你预计自己进入路口后不能顺畅离开,就不应该进入路口。这是个共识,很难用法规来板上钉钉地判定,而是汽车社会的驾车人的素养在起作用。

头脑简单的北美人受不了骑线行驶、换线不给信号、慢腾腾义无反顾插到快速车前头这类驾驶行为。国内司机常玩狭路相逢勇者胜的游戏,管它路权是谁的,冲到近距离实在抢不过去了才猛然刹住,北美鬼子见了魂飞魄散。他没那种默契,不知道你要干嘛,—慌神兴许就乱了手脚。美国人文化浅薄,思维直线,很笨。和笨蛋叫劲的,是更大的笨蛋。

共享道路,大家守规,大家都安全。交通是一种社会行为,参与者互相建立了诚信,大家才走的明白通畅。谁是愿意出门找麻烦的呢?

*** 避让紧急车辆 ***

救护车和消防车等紧急抢险车辆享有无可争议的优先路权。凡有可能妨碍它们行进的车都要让路。具体地讲,你在路上正常行驶,后面来了鸣笛的救护车,路中各车道所有的车都要主动地尽量让靠路边,停下来,给救护车腾出宽敞通道。是否妨碍救护车行驶,不应该由你判断,你只要靠边停车就做对了。即便救护车来自对面,如果你观察到救护车可能需借用你这一侧的路面,也要避让。不避让的司机,要是警察在场,会受到法规惩罚,即使没有警察在场,也会受到其他司机的鄙视。

*** 违章处理 ***
  
交通违章大体分两类:行车违章(moving violation)和停车违章(parking violation)。因为前者危害大,所以罚款额比较高。吃了罚单不服可以上法庭抗辩,记住千万不要当场和警察冲突。警察只是执法者,不负责制定法规,和他争执无益有害,他可以控告你妨碍公务甚或袭警,一个锁喉将你撂倒,而你想扇他四十耳光的美丽理想只好先忘掉。不过,上法庭是需要时日安排的,对于短期到访的人不大有现实意义。

北美没有专职的交通警,一个警局负责管区内所有警务,包括处理交通问题。要是你被警车闪灯跟着,就是在命令你靠边停车。停下后,静坐车中原位等着警察发令,不要跑出去,也不要做可疑的摸索动作,因为警察不知道你在掏什么,他会害怕。有朋友在国内被交通警训惯了,在美国也一边掏兜一边小碎步跑向警察,吓得老警拔枪在手。北美警察对暴力抗警十二分敏感,尤其是高犯罪地区,夜里截停车辆后往往要召唤同伴到场支援才上前查问。多数违章处理不用司机离座就能完成。警察过来要驾照,查保险,写罚单,诸如此类。对非本地的驾照,可能当场收款开收据。有的警察居然带着信用卡的刷卡器!

*** 多种禁停 ***

到了不熟悉的地方,要仔细观察标志,是否允许停车,什么时段、哪些车可以停,-- 有的地方只允许商业车辆停,有的只允许本街居民停,有的是残疾人专用位,有的位置是高峰时段不能停,有的是每周一次的扫街时段不能停。大商场为了招徕顾客,停车场大多是免费的,但也有时间限制,比如不超过两小时。有的商场自己并不拥有门口的停车场,也许就不能免费了,不过很多店家愿意从你的购物款里扣减停车费。停车场是城市里一项规模不小的生意,有人租了地皮开办停车场,这里那里好多处,颇有连锁性质,他们以此为生,巡查十分努力,有权拖你车或者给车穿鞋(锁车轮),最好别和他们逗咳嗽。

在北美,原则上只要没禁停标志之处都可停车,当然要合情理,有些地方是肯定不能停的,比如路口、桥梁。上面说的都是停放车辆,其实还有别的种类的禁停。有时你看见路边牌子写着No Stopping,或者No Standing,或者No Parking,它们也许单独出现,也许一起出现。第一个的意思是连短暂停车也不准,比如短暂停车上下人、送东西,不可以,这必是交通流量很容易受阻或者保安措施极严厉的路段。第二个稍为缓和,standing是指停车但司机不离车,在车上做短时等候,在No Standing处不允许。第三个就是通常意义上的停放车辆。

万一你出来发现车不见了,那多半是被拖走了。拖车业务是商业化的,不是政府垄断的。通常,附近会有牌子说明是哪个公司管这一区域的拖车,写着电话号码,你可以找过去,交钱领车就是了。如果弄不清就找警察帮忙,查找车的去向,他们都知道是哪个拖车公司经营这一片。召唤拖车的可能有三种人,一是警察,二是停车场公司,三是居民业主。第三种的情况是你堵了人家的出入口,或是占了私人地盘,人家就喊拖车来。当然还有第四种可能 -- 盗贼。所以,车没了,先找警察是没错的。

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沙发
发表于 2012-9-11 17:38:45 |只看该作者
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